On a cette fois opté pour un mini bus pour le trajet car c'est beaucoup plus rapide (5h au lieu de 10), mais aussi on comprend pourquoi... Le chauffeur ne se préoccupe pas vraiment du confort des passagers à l'arrière et klaxonne en permanence pour dire qu'il veut passer. Dans tous les cas, on est revenu sain et sauf donc tout va bien!
Nous sommes donc arrivés dans la ville de Senmonorom, qui n'a pas d'autres attraits que d'être le départ de la plupart des treks dans la régions. Il y avait tellement d'animations qu'on a été au lit à 20h30 les deux soirs.
Nous avions trouvé à l'avance une agence qui propose des treks respectueux de la région, des habitants et dans notre cas des éléphants. Comme nous avions qu'une journée sur place, on a choisi une formule avec balade à dos d'éléphants jusqu'à une rivière où on aide à les laver puis retour toujours à dos d'éléphants.
On est donc arrivé autour des 9h dans un petit village de locaux et là notre guide nous a expliqué un peu leur mode de vie et fait visiter une maison traditionnelle. Et là c'est l'arrivée des éléphants! Ces bêtes sont impressionnantes par leur corpulence mais aussi leur calme. Les occidentaux qui leur tournent autour les prenant en photo sous toutes les coutures ne semblent pas les perturber plus que ça. Après leur avoir donné quelques bananes, il est temps de monter à bord et commencer la balade.
Autant le préciser tout de suite, on ne se sent pas tout à fait à l'aise perché là haut dans nos nacelles. Ce n'est pas à cause de l'éléphant mais plutôt à cause de la solidité de notre embarcation. On s'appuie donc comme on peut sur les parties qui nous paraissent solide. L'éléphant a marché tranquillement pendant environ 1h30 en traversant des rivières et en mangeant dès qu'il en avait envie (c'est à dire tout le temps).
Une fois arrivée sur le lieux de pique nique, nous avons un peu été laissés à nous même car nos chauffeurs d'éléphants ne parlent pas un mot d'anglais. Nos repas sont à notre portée, on prend donc l'initiative de commencer à manger. Puis après une petite pause, il est temps de se jeter à l'eau. Il y a un très gros courant mais les éléphants sont assez efficaces comme barrage. On a donc pu se baigner et sortir de l'eau à dos d'éléphants.
C'est déjà l'heure du retour, plutôt que la nacelle, j'ai préféré faire le trajet sur le cou de l'éléphant. C'est beaucoup plus original et j'étais plus à l'aise que sur la nacelle bancale.
C'était une belle journée, au final assez fatigante même si on a pas vraiment marché. Si j'avais eu plus de temps j'aurais aimé aussi faire une journée plus rando pour découvrir la jungle de cette région.
Je vous laisse avec une sélection parmi mes 200 photos d'éléphants (merci le numérique...)
Belle journée à tous!